Les légendes envoûtantes du PAYS BASQUE

Dans l'ombre de la Forêt d’Iraty, le long des courbes sinueuses et agitées de la Nive ou dans la sombre humidité des Grottes de Sare résident les récits légendaires, parfois terrifiants, qui imprègnent l'atmosphère du Pays Basque de mystère et de magie. Ces légendes, héritage transmis de génération en génération, constituent une part essentielle du patrimoine immatériel de notre région riche en traditions. Plongeons dans cet univers fascinant où réalité et fiction se mêlent harmonieusement.

Le Basajaun, gardien des forêts

Au coeur des bois touffus du Pays basque, le Basajaun règne en maître, gardien bienveillant de la nature. Mi-homme, mi-bête, tel le yéti de notre région, cette créature légendaire jouit d’une réputation ambivalente. Parfois, on le dit agressif envers les bergers et les chasseurs, n’hésitant pas à entrer dans les cabanes pour voler de la nourriture et saccager les lieux. Mais le plus souvent, on considère le Basajaun comme le protecteur des forêts, s’abritant dans les arbres centenaires et protégeant les voyageurs égarés. Sa silhouette imposante se fond dans le feuillage, et son souffle puissant résonne dans les vallées. Les Basques voient en lui un symbole de respect envers les forces de la nature, basajaun signifiant littéralement « Seigneur de la Forêt ». Sa femme, la Bansandere (ou basa andere) est sa parfaite opposée : belle, douce, avec une longue chevelure soigneusement peignée.

La Dame d’Anboto, reine des sommets

Perchée sur les hauteurs brumeuses de la montagne Anboto, Mari ou Anbotoko Mari captive l’imaginaire des habitants depuis des siècles. Certains la voient comme une déesse mère bienveillante, tandis que d’autres la craignent comme une reine maudite, condamnée à errer éternellement dans les nuages.

La mythologie basque la considère comme l’épouse de Sugaar, divinité pré-chrétienne souvent représentée comme un dragon ou un éclair et dont il ne subsiste aujourd’hui quasiment aucune légende. La Dame d’Anboto s’unit à lui le vendredi après-midi uniquement, pour former des orages dans les hauts sommets. Selon la légende, Mari vit dans une caverne de haute montagne et veille à la fertilité des terres du Pays Basque en apportant la pluie nécessaire à la terre et aux habitants.

L’Infernuko errota, entre terreur et mystère

Habité par des esprits maléfiques, et enjambant la rivière de l’enfer (infernuko errera), ce moulin suscite les plus grands fantasmes des amateurs de frissons et de paranormal. On dit que le lieu est le théâtre de phénomènes surnaturels et d’apparitions spectrales…

La raison impose d’y voir surtout un lieu magnifique, à l’issue d’une longue et belle randonnée en terre navarraise qui permet d’admirer notamment des fours à chaux témoignant de l’activité passée des lieux. Pour cela, il faut passer le col d’Otxondo et se rendre sur le parking de l’Etxebertzeko Borda… puis suivre les indications et profiter du silence mystérieux des lieux.

Les Laminak, petits lutins dont on aime avoir peur

C’est dans les nombreuses grottes du Pays Basque que s’abritent les êtres fantastiques préférés des habitants de notre région, les Laminak. Créatures surnaturelles nocturnes, il est assez difficile de les décrire, car le corpus de légendes dont nous disposons ne s’intéresse pas vraiment à leur physique. Qu’ils soient masculins ou féminins, les Laminak vivent en groupe et veillent jalousement sur les trésors cachés. Travailleurs doués et infatigables, les mâles excellent dans la construction des ponts, des églises ou encore des moulins, tandis que les femelles sont d’extraordinaires lavandières et tisseuses.

Si les Basques aiment les Laminak, ces derniers n’hésitent pas à les punir sévèrement si jamais on ose s’aventurer trop près de l’or qu’ils conservent dans leurs grottes. On raconte également que leurs chants envoûtants résonnent dans les ténèbres, rappelant aux audacieux la prudence qu’impose le monde souterrain.

Herensuge, le serpent créateur

Sans aucun doute l’une des créatures les plus importantes et puissantes de la mythologie basque, le serpent à sept têtes est à l’origine de la création du soleil et de la lune, avec Sugaar.

La légende dit qu’il a avalé l’ensemble de la Création en seulement dix jours puis qu’il l’a recrachée dans un torrent de flammes. Ayant accompli sa tâche, il s’est ensuite endormi profondément. Lorsqu’il se réveillera à nouveau, ce sera pour tout détruire une nouvelle fois, dans une immense apocalypse.

Un héritage vivant

En préservant et en célébrant ces légendes, le Pays Basque perpétue un héritage ancestral unique, vibrant et toujours aussi captivant. Au-delà de simples récits fantastiques, elles participent activement au maintien et à la transmission des traditions et des valeurs qui ont façonné l’identité du territoire à travers les âges. Elles sont le reflet vivant de la relation étroite entre les Basques et leur environnement naturel, ainsi qu’un rappel de la puissance de l’imagination humaine.