Sauveterre-de-Béarn : Une CITÉ MILLÉNAIRE au cœur du Béarn
© Office de tourisme du Béarn des gaves
Sauveterre-de-Béarn, petit joyau du Béarn, possède un riche passé. Perchée sur un éperon rocheux surplombant le Gave d’Oloron, cette cité médiévale fascine par son histoire, son architecture et ses paysages. Enraciné dans une terre d’histoire, ce bourg rural a su traverser les siècles tout en conservant son charme authentique.
Une fondation stratégique et spirituelle
La création de Sauveterre-de-Béarn remonte au 11ème siècle. À l’époque, les Vicomtes de Béarn, conscients de la position stratégique de l’emplacement, décident d’y ériger une place forte. Le terme Sauveterre dérive de salvaterra, signifiant terre sauve, témoignant de la vocation protectrice de la cité. La sauveté, bourgade franche créée à l’initiative des monastères, devient rapidement un bastion défensif, un lieu de refuge pour les populations environnantes.
La construction de l’Église Saint-André, véritable trésor roman du 12ème siècle, marque un tournant dans le développement de la ville. Cet édifice religieux, par sa taille et sa beauté, atteste de l’importance spirituelle de Sauveterre-de-Béarn. Il devient un point de ralliement pour les pèlerins en route vers Saint-Jacquesde- Compostelle, renforçant ainsi le rôle de la cité sur les grandes voies de pèlerinage médiévales.
Un patrimoine architectural remarquable
Outre l’Église Saint-André, la cité abrite plusieurs monuments d’exception, dévoilant une architecture d’une diversité et d’une richesse inégalées. Le Pont de la Légende, construit au 13ème siècle, enjambe majestueusement le Gave d’Oloron. Sa silhouette élégante, renforcée par une légende romantique, en fait l’un des symboles de la ville. Les remparts, bien que partiellement détruits, témoignent encore de la puissance défensive de la ville. La Tour Monréal, vestige imposant, offre une vue panoramique imprenable sur la vallée et les Pyrénées. Elle illustre la volonté des vicomtes de Béarn de protéger et de contrôler ce territoire stratégique. Le château...
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