Elika, de la vente directe à l’épicerie générale

C’est à la fois une épicerie générale et un magasin de producteurs locaux. Elika se trouve dans l’un des villages les plus attractifs du Pays Basque, à Espelette. Et tous les produits qu’il propose sont soit biologiques soit labellisés Idoki. Portrait.

C’est avec un objectif précis qu’Elika a vu le jour, à Espelette, en mai 2019 : avoir un impact direct sur l’économie locale, tout en garantissant la provenance des produits et leur modalité de production. Le projet Elika regroupe un collectif de 12 fermes, et ce sont ces dernières qui sont à l’origine de cette alimentation générale à Espelette. La mairie a fait le reste, en achetant la maison où elle se trouve aujourd’hui.

Pour les agriculteurs, « la vente directe est désormais inhérente à notre métier ». En effet, ces derniers misent de plus en plus sur la transformation et la vente de leurs produits pour faire vivre leur ferme et plus globalement vivre de leur métier. Avec Elika, ces producteurs d’Espelette et des villages alentours ont trouvé une clientèle suffisante pour y parvenir.

Autogéré par les producteurs eux-mêmes

Pour la gestion du magasin, c’est simple, ce sont les producteurs qui s’en occupent. Deux espaces cohabitent : l’espace paysan propose une gamme diversifiée de produits fermiers (fruits, légumes, viandes, laitages, œufs, fromages…) issus des 12 fermes d’Elika. Ces dernières sont engagées sous la charte fermière IDOKI ou en agriculture biologique, voire les deux. L’agriculture biologique garantit le respect de l’environnement dans les pratiques agricoles mises en place. « Être engagé sous la charte fermière IDOKI, cela veut dire que nous produisons, nous transformons et nous vendons directement notre production issue de notre ferme », explique-t-on chez Elika.

Le projet a aussi vu le jour il y a deux ans et demi pour proposer au consommateur une offre de distribution en circuit-court. Une appétence pour ce genre d’alimentation qui n’a fait que grandir avec la pandémie. « Effectivement, nous avons ressenti cette envie chez les gens de mieux se nourrir et de profiter de ce que nous avons ici au Pays Basque » nous indique-t-on. Mais ce ne sont pas que les confinements qui ont poussé certaines personnes vers ce mode de consommation. La responsabilité écologique est un argument essentiel chez les habitués du magasin. « J’ai pris le temps de la réflexion. Aujourd’hui, je préfère mille fois manger moins de viande, en sachant que lorsque c’est le cas, je vais la déguster car elle sera excellente. Je suis devenue une véritable flexitarienne* et je ne changerai mon mode de fonctionnement pour rien au monde. On a trop de bons produits ici », raconte en souriant Nathalie, cliente régulière.

Une épicerie générale pour tout le village

Elika va plus loin que le magasin de producteurs puisqu’elle propose aussi des produits indispensables à la vie quotidienne. Que ce soient des produits d’entretien ou d’hygiène, des produits frais, de l’épicerie, on y trouve de tout. Pour pouvoir proposer ces indispensables, les producteurs se sont penchés sur la provenance des produits, mais aussi sur leur qualité, leur label ou encore leur engagement écologique. En somme, une proposition en adéquation avec leurs valeurs. Un espace spécial « épicerie bio » est aussi à disposition dans le magasin. Là encore, vous y trouverez tous les produits essentiels à une consommation quotidienne. Tout est fait pour que le visiteur n’ait finalement pas besoin d’aller ailleurs pour faire ses courses. Ce type de structure est de plus en plus présent sur nos territoires, et pour une raison simple : la demande des consommateurs. Le Pays Basque ne fait pas exception à la règle, et les circuits-courts attirent de plus en plus de monde. Sans oublier que ces initiatives, impactantes grâce à leur démarche responsable, sont souvent synonymes de création d’emploi dans les espaces ruraux.

*flexitarien.ne : personne omnivore qui réduit sa consommation de viande sans pour autant devenir végétarienne. Le bien-être de l’animal, la santé ou la démarche écologique font partie des principaux facteurs pour l’adoption de ce mode de consommation.