La Route Gourmande des Basques fête ses 20 ans

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Regroupés depuis 20 ans en association, les artisans de la « Route Gourmande des Basques » font découvrir leurs produits et leur savoir-faire grâce à un guide dont l’édition 2023 vient de paraître. Une démarche qui permet de travailler l’image, fidéliser les clients, et sensibiliser à une production locale de qualité.

C’est (forcément) autour de chiffonnade de jambon de Kintoa, de truite de Banca, de tranches de fromage de brebis AOP, de vin d'Irouléguy, de jus de pomme et autres délices locaux que les dix membres de la Route Gourmande des Basques ont marqué à la fois leurs 20 ans et la parution de leur guide 2023, le 23 juin dernier. Cette association rassemble des artisans du Pays Basque dont la fromagerie Agour, la distillerie Brana, les miels et confitures Loreztia… désireux de faire connaître leurs produits et surtout leur savoir-faire. Conditions sine qua non : être animé de la passion de ses produits et organiser un circuit de visite. «Ce qui est important, c’est de faire découvrir, derrière les produits emblématiques de la région, l’envers du décor, la vie au quotidien des personnes qui travaillent dans cette entreprise, » déclare Mixel Curutchet- Etchart, Président de la Route Gourmande des Basques. À la tête de la Ferme Arnabar à Ossès, il fait visiter son élevage de canards depuis 1991, soit librement, soit en visite guidée deux jours par semaine. « Nous aimons bien expliquer notre métier. Par exemple sur le gavage des canards, il y a des fantasmes, il est important de répondre aux questions sur le bien-être animal », précise-t-il. Un aspect pédagogique d’autant plus essentiel, selon lui, que l’on veut de plus en plus connaître ce que l’on consomme. Sans pouvoir quantifier le nombre de visiteurs ni l’impact sur le chiffre d’affaires, Mixel Curutchet-Etchart est certain des retombées positives en termes d’image : « La visite fidélise beaucoup les clients. »

Même pour un acteur local déjà aussi bien ancré que l’Atelier du Chocolat, le fait d’appartenir à la Route Gourmande des Basques apporte de la notoriété. « Il y a une sélection, donc l’assurance d’une grande qualité dans les produits », estime Clarisse Guille, responsable marketing pour l’Atelier du Chocolat. Le Musée du même nom à Bayonne, où l’on peut observer les gestes des chocolatiers,...

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